Ficción Femenina: Martha Lloyd

domingo, 19 de noviembre de 2023

Martha Lloyd

Como parte de mi Proyecto Austen 2023, he estado leyendo las cartas de Jane Austen, entre las que he tenido la oportunidad de conocer, a través de sus cálidos pasajes, a su querida amiga Martha Lloyd.

No he sacado las estadísticas, pero, al cálculo del ojo, me atrevería a asegurar que el noventa y cinco por ciento de las cartas de Jane Austen están dirigidas a su hermana Cassandra, el cinco por ciento restante está repartido entre sus sobrinas y hermanos. Y Martha Lloyd. Pero, ¿quién era Martha Lloyd y por qué Jane la estimaba tanto? ¿Desde qué punto se unieron sus vidas? Hay una interesante historia detrás de la entrañable amiga de las hermanas Austen.

Una de las situaciones que más me conmovieron de mis breves investigaciones sobre el grupo de amigas es que en un punto de sus vidas, Jane, Cassandra y la señora Austen adoptan a Martha, por así decirlo, como parte de la familia. El carácter de Martha ha debido ser inmejorable para inspirar esa clase de afecto. Y es que si las cartas de Jane Austen fueran una novela, solo por las referencias sobre ella, Martha sería mi personaje favorito.

De acuerdo a mis breves investigaciones, las vidas de Martha, Jane y Cassandra, se cruzan cuando fallece el padre de Martha, el Reverendo Nowis Lloyd, y ella, su madre, Martha Craven, y su hermana Mary, reciben el beneficio de Deane, otorgado por el Reverendo George Austen, padre de Jane. Otro grupo de situaciones suceden en el medio como para estimular y mantener la amistad; no obstante, las coincidencias entre las Austen y Martha se ven interrumpidas cuando James Austen, hermano de Jane, luego de casarse, debe tomar la rectoría de Deane, donde vivían las Lloyd, y ellas son reubicadas.

Por este tiempo los Austen se marchan a Bath, y la mamá de Martha fallece. Cuando la esposa de James también fallece, él vuelve a casarse, esta vez con Mary, la hermana de Martha, lo que constituye un nuevo vínculo entre los Austen y las Lloyd. Francis Austen, se casa con Mary Gibson y, debido a que, por su trabajo en la marina tenía que ausentarse constantemente, propone a las tres mujeres Austen que unan sus fuerzas con Martha y formen esta familia de sororidad en Southampton con su esposa.

Hace más de doce años tuve la gran oportunidad de mi vida cuando conocí la casa de Jane Austen, en Chawton, lastimosamente no había leído las cartas en aquel momento; sin embargo, no se me olvida que el lugar de Martha en la cocina Austen era respetado por sus cuidadores y especialmente recordado, donde incluso tenían una de sus famosas recetas.

En su carrera de escritora, Jane Austen trató los temas que afectaban su sociedad, entre los que se quejaba, en su tono decorado con sarcasmo, el rol al que estaba destinada la mujer, temas que exploró de todas las formas en sus novelas, siendo la amistad y sororidad entre hermanas y amigas, juzgado y promovido, pero uno con el que le gustaba divertirse. Martha Lloyd fue una segunda hermana para Jane, alguien en la que pudo confiar a la par de Cassandra. Jane murió muy temprano, al menos en el plano terrenal, no supo que su querida amiga Martha se casó con su hermano Francis.